Online casino’s in Zweden lijden onder nieuwe limieten
In de zomer implementeerde Zweden tijdelijke nieuwe regels die de wekelijkse stortingen en bonusaanbiedingen in online casino’s beperken. Dit leidde tot een daling van de verkoopcijfers met ongeveer 30%. Tegelijkertijd startte de Zweedse regering een uitgebreide campagne met betrekking tot online casino’s omdat het als een manier wordt beschouwd om geld wit te wassen.
Het is geen groot nieuws dat casino’s in Europese landen limieten invoeren in de goksector. Mensen spelen nog meer online casinospellen sinds werken van thuis de norm is geworden. De nieuwe regels zijn er gekomen omdat 2 procent van de Zweedse bevolking aan een gokverslaving lijdt. Het is een poging om spelers tegen zichzelf te beschermen tijdens de pandemie van het coronavirus. De nieuwe maatregelen zullen van kracht blijven tot eind 2020.
Limieten op stortingen en bonussen
Op 2 juli introduceerde Zweden nieuwe limieten op de maximale stortingen in online casino’s. Er kan sindsdien nog maximaal 477 € per week gestort worden. Bonusaanbiedingen werden verlaagd tot ongeveer 9.500 €. Spelers worden ook verplicht om tijdslimieten in te stellen voor de duur van het spelen van online casinospellen en slots bij erkende operators in Zweden. Deze maatregelen hadden een onmiddellijk effect op de omzet van de lokale gokbedrijven. In augustus rapporteerden marktleiders een daling van 30% van de verkoopcijfers in de periode van juni tot augustus 2020.
‘Als gevolg van de huidige pandemie zien we een mix van omstandigheden die samen grote risico’s creëren in de kansspelsector’, zei minister van sociale zekerheid Ardalan Shekarabi. ‘Deze moeten worden tegengegaan. Door deze maatregelen zal de regering de bescherming van Zweedse consumenten versterken.’
Shekarabi had eerder verklaard dat de beperkingen ook zouden gelden voor sportweddenschappen en paardenraces, maar deze sectoren werden later vrijgesteld.
Daarnaast keurde de regering 48.000 € goed voor de Public Health Authority om verder onderzoek te doen naar kansspelproblematiek tijdens de pandemie. De organisatie zal haar bevindingen moeten rapporteren aan het ministerie van Sociale Zaken in februari 2021.
Kritiek op de maatregelen
Gustaff Hoffstedt, CEO van igaming-exploitantenvereniging Branschföreningen för Onlinespel (BOS), zegt dat casino-afhankelijke exploitanten het moeilijk hebben omdat Zweedse spelers de nieuwe beperkingen omzeilen door te gaan spelen bij buitenlandse exploitanten. Hij zei ook dat operators niet in paniek moeten raken omdat de meesten van hen ook andere markten hebben waarop ze zich kunnen concentreren.
Zweedse gokbedrijven staan echter zwaar onder druk omdat de stortingslimiet ervoor gezorgd heeft dat veel spelers ervoor gekozen hebben om het licentiesysteem te verlaten.
Er komt veel kritiek op de nieuwe maatregelen. Fintan Costello, algemeen directeur van BonusFinder.com, zegt dat de beslissing van de Zweedse regering alleen maar meer spelers naar de zwarte markt zal drijven. De legale markt zal nog minder aantrekkelijk worden voor lokale spelers.
