In dit artikel willen we je graag een iets serieuzer onderwerp voorleggen. Het is een onderwerp waar verschillende mensen in deze wereld mee te maken hebben. Vaak wordt het niet uitgesproken vanwege schaamte. Dat vinden we heel zonde. Verslaafd zijn aan gokken is iets waarover gepraat moet worden. Alleen dan kan gokken voor deze mensen ook weer leuk worden.

Waar het gokken ontstond

We beginnen bij het begin. Wie begonnen er met gokken? Vroeger werd er eigenlijk alleen maar gegokt door de rijke mensen in het koninkrijk. Volgens verschillende onderzoeken is gebleken dat er in de oertijd al gegokt werd. Onderzoekers concludeerden dit op basis van gevonden muurtekeningen. Het eerste gokspel met kaarten is ontstaan in China, waar de keizer en zijn vrouw regelmatig een kaartje legden. Dit werd overgenomen door de mensen met geld. Zo verspreidde de gokspellen zich door heel Azië en later ook door Europa en de rest van de wereld. Gokken werd steeds populairder. Ook mensen die minder geld hadden besloten gokjes te gaan wagen. Dit had niet altijd een goede afloop. Bij sommige spelers ontstond hebzucht. Het verlangen naar meer en het niet kunnen stoppen met spelen. Vroeger werd dit gezien als roekeloos. Nu wordt het gezien als een gokverslaving.

Er is sprake van een gokverslaving wanneer een persoon een onbedwingbare behoefte aan gokken heeft. Dit is natuurlijk niet de bedoeling aangezien een spelletje roulette of blackjack leuk moet zijn en leuk moet blijven. We geven je een voorbeeld.

Je zit bijvoorbeeld in het casino en speelt een spelletje roulette. Je zet vijf euro in en wint daarmee tien euro. Dat is erg fijn natuurlijk. Je zet vervolgens dat tientje weer in en verliest helaas. Dat is minder leuk. Je kunt dan geld bij pinnen om nog een poging te kunnen doen. Daar is niets mis mee want soms is het gewoon even lekker om los te gaan in het casino. Natuurlijk betekent het dan niet dat je meteen gokverslaafd bent. Maar als je dat doet bij elk bezoek aan het casino… Dan kan het uit de hand gaan lopen. Mensen met een gokverslaving hebben vaak geen limiet en blijven maar geld pinnen om vervolgens daarmee te kunnen gokken.

Online gokken

Een gokverslaving hoeft niet alleen te ontstaan bij een fysiek casino. Ook online zijn er duizenden websites waar je op kan gokken. Mensen hoeven alleen maar hun laptop open te klappen en krijgen zo toegang tot een wereld aan virtuele gokspellen. Super handig natuurlijk. Zo hoef je op een zaterdagavond niet per sé de deur uit! Voor iemand met een gokverslaving is dit echter niet zo heel ideaal. Het gokken online is nu zo makkelijk te bereiken dat de speler niet veel moeite hoeft te doen om te kunnen spelen.

Mensen gokken voor het plezier. Mensen gokken echter ook om hun dagelijkse problemen te vergeten. De spanning en opwinding die het spel meebrengt kan de persoon zo meesleuren. Dat is niet zo heel erg, als het maar reëel blijft toch? Maar wanneer is het overzicht weg? Ik heb hier alle symptomen voor je op een rijtje gezet:

• In gedachten ben je telkens bezig met het gokken. Tijdens werk, tijdens het kijken van een film of als je bijvoorbeeld bij je oma op bezoek bent. Je bent bezig met het maken van plannen om weer het casino te bezoeken en je bent constant aan het bedenken hoe je aan zoveel mogelijk geld komt, et cetera.
• Je gaat vaak gokken wanneer je niet goed in je vel zit. Je voelt je hulpeloos, schuldig of somber. Je probeert door middel van het gokken in een betere stemming te komen.
• Omdat je veel geld uitgeeft aan het gokken moet je geld lenen van anderen. Hiervoor verzin je smoesjes om geld te ontvangen van bijvoorbeeld vrienden of familie.
• Je liegt tegen je omgeving over je gokgedrag. Dit doe je omdat je niet aan ze wilt laten merken hoeveel je eigenlijk gokt. Er komt een stuk schaamte bij kijken.
• Je wilt het gevoel van opwinding dat je voelt tijdens het gokken vasthouden. Je gaat tot het uiterste om dat gevoel telkens weer terug te krijgen.
• Als je je voorneemt om te stoppen met gokken raak je geïrriteerd en zeer onrustig.
• Het stoppen met gokken lukt niet. Je hebt geen controle over je gokgedrag.
• Als je veel geld hebt verloren tijdens het gokken, ga je de volgende dag terug om het verlies goed proberen te maken.
• Door je gokgedrag breng je je relaties met anderen in gevaar. Ook je opleiding of carrière gaat eronder lijden.

Natuurlijk kun je zelf het beste aanvoelen wanneer je een grens overgaat. Gokken moet natuurlijk in alle tijden leuk blijven. Denk je dat jij of iemand in jouw omgeving te maken heeft met een gokverslaving? Wacht dan niet langer en trek aan de bel. Zoek een psycholoog en probeer de volgende tips op te volgen zodat je meer controle krijgt over de verslaving:

• De eerste tip is gelijk ook een van de lastigste tips, maar in onze ogen wel de allerbelangrijkste. Erken dat je een gokverslaving hebt. Laat de mensen in jouw omgeving weten waar je onder lijdt.
• Schrijf op, op wat voor momenten je altijd ging gokken. Schrijf ook op hoeveel geld je dan opmaakte aan de gokspellen. Zo krijg je inzicht in je gedrag en zwakke periodes.
• Zoek iemand op die jij vertrouwt. Lucht je hart bij diegene.
• Vraag aan een vriend of familielid om te helpen. Vraag of diegene een hulplijn voor je kan zijn. Degene die je kan bellen als je het moeilijk hebt tijdens het proces om te stoppen met gokken.
• Vermijd plekken waar gegokt zou kunnen worden. Zorg ervoor dat je niet verleid kan worden door bepaalde situaties om weer te gaan gokken.

Ook voor de naasten van de persoon met een gokverslaving zijn er tips:

• Erken dat hij/zij een gokverslaving heeft.
• Wees er voor diegene. Laat zien dat hij/zij naar je toe kan komen om over het probleem te praten.
• Help diegene met het zoeken van hulp.
• Leen geen geld uit. Ondersteun geen gedrag dat de gokverslaving in stand houdt.

Het aangeven van je eigen grenzen is niet altijd even makkelijk, maar het is wel heel erg belangrijk. Wanneer ben jij voor jouw gevoel te ver gegaan? Twijfel jij aan jouw gokgedrag? Zoek dan hulp. Zoals ik eerder al schreef is het belangrijk dat er gepraat wordt over (gok)verslavingen. Gokken moet te allen tijden leuk blijven. Help jezelf, maar ook elkaar om van de verslaving af te komen.